中央空調的主機和末端的功能不同的，主機主要是制冷水，一般都是7度的水，再由冷凍水循環泵和管道輸送的各個房間的末端里面，空調末端設備一般都有風機和表冷器，風機是用于循環室內空氣的，室內原來的高溫空氣與表冷器 ( 中走的是由泵輸送過來的冷水 )熱交換，空氣溫度降低，表冷器中的水溫度升高。這樣完成一個制冷過程。

新風可以有兩種形式：

1.風機盤管加新風機系統中：新風處理是由專門的新風處理機組完成，它只負責處理新風，將新風處理到室內的溫度，再由風管輸送的各房間。它的冷源同樣是由主機提供的。

2.全空氣系統中(適用于大空間:商場，體育館等 ) ：中央空調的主機系統末端一般是組合式空氣處理機組，它可以按照不同的需求增加不同的功能段，為了節能一般是將室內的一部分已經降溫的空氣通過管路回到機組里面和新風混合后，再經過表冷器的處理，再由管道蘇、輸送的室內。 所以中央空調的主機不會直接對空氣進行處理，只有末端設備對空氣進行處理，在全空氣系統中可以按照不同的需求安裝不同的功能段，比如：加濕，除濕，制冷、加熱，空氣凈化等等達到處理空氣的目的。